Елена Костоусова

Перышко

 

                                                                 "Ангелы делают свою работу. А мы свою?”вою?”

 

  В мире, где существует добро и зло – в мире людей – есть и бессмертные. Одних мы называем ангелами. Они витают над нами и иногда теряют свои перья. Если вы увидите перо ангела, знайте, он пролетает где-то рядом. Но есть и другие. Мы называем их темными душами или, в своем невежестве, колдунами и ведьмами. В действительности у них нет души. Прежде они были одаренными и могущественными людьми, но, совершив немыслимое злодеяние, потеряли свою душу и вписали себя в вечность. Их жизнь темна и безрадостна. Ничто не может остановить ее бег. Они живут питаясь горем и страданьями невинных. Не имея возможности вернуть свою душу, они стремятся лишить ее других, чтобы сделать их своими рабами…бами…

 

 

  Жили муж и жена. И было у них трое детей – два сына и дочь. Муж был добрым и щедрым человеком, а жена - злой и коварной женщиной. Ей надоел старый муж, и задумала она от него избавиться. Однажды ночью, уложив детей спать, злая женщина  завернулась в плащ и пошла к ведьме, которая жила неподалеку в лесу.

  Ведьма выслушала просьбу женщины и, пристально посмотрев на нее, сказала:

  - Я дам тебе то, чего ты желаешь, но после того, как ты совершишь это, дороги назад не будет. Совершивший непоправимое зло вскоре потеряет свою душу. Ты понимаешь это?

- Я не боюсь твоих страшных сказочек, - отмахнулась злая женщина.

- Хорошо. Подлей это своему мужу в еду. Он уснет и больше не проснется! – сказала ведьма, протягивая маленький флакон с темной жидкостью.

- И это все?

- Да. Тут хватит на десятерых! Но помни - ОНИ придут за твоей душой. Они всегда приходят! – захихикала безумная ведьма.

  Женщина выхватила флакон из старых крючковатых рук и бросилась к выходу, но на пороге остановилась.

- Кто приходит? – не оборачиваясь, спросила она.

- О! Ангелы. Они приходят в разных обличьях и вынимают из тебя душу, говоря, что ты не достойна ее…и душа ликует, освобождаясь из ненавистного плена… - забормотала ведьма, тихо посмеиваясь.

- Если ты в них веришь, то почему не боишься сама?

- Мне уже нечего бояться. У меня давно нет души. И у тебя ее тоже не будет. И ты почувствуешь пустоту, холод, одиночество. Только ты и твое уродство. Один на один. Лицом к лицу…

  Ведьма уже не обращала на нее внимания. Кряхтя и посмеиваясь, она смотрела в котел и безучастно помешивала черную жижу, которая, как живое существо, клокотала и сердито отплевывалась. 

  Напуганная словами ведьмы женщина вернулась домой, но с восходом солнца страхи рассеялись, а желание избавиться от старого мужа заговорило в ней с новой силой. Она приготовила еду и подлила в тарелку мужа жидкость из флакона.

- Что ты делаешь, мама? – удивленно спросили ее сыновья, вбежавшие на кухню.

- Готовлю завтрак, - осторожно ответила женщина.

- А что это?

- Это новая приправа. Она нравится вашему отцу.

- Тогда я тоже хочу! – заканючил один из сыновей.

- И я! – подхватил другой.

"Зачем тебе дети? Они будут мешать тебе снова выйти замуж. Кому нужна вдова с тремя детьми?” – явственно прозвучал в ее голове голос ведьмы.

- Ты права, - задумчиво произнесла женщина и вылила весь флакон в кастрюлю.

  Скоро вся семья собралась за столом.

- Мамочка, почему ты не ешь? – спросила ее младшая дочь.

- Я уже поела, - ответила ей мать.

- А я не хочу есть. Можно я пойду поиграю? - спросила девочка.

  Мать не посмела настаивать и девочка убежала на улицу.

  Вскоре муж и сыновья легли спать и больше не проснулись. Младшая дочь безутешно горевала по отцу и братьям, уткнувшись в подушку. Мать запретила ей плакать и девочка не смела искать у нее утешения. Лишь легкое белое перышко, выбившееся из подушки, было свидетелем ее слез.

- Бедные мои братья, бедный папа! – плакала девочка.

  Перышко вздрогнуло, взвилось в воздух и вылетело на улицу, смешавшись с первыми хлопьями снега, возвещавшими о приходе зимы.

  Похоронив мужа и сыновей, злая женщина стала думать о новом муже. Но ей никак не удавалось найти подходящего человека. И все чаще и чаще в ее голове стал звучать голос ведьмы: " Это вина твоей дочери! Пока девчонка жива – ты не сможешь выйти замуж. Ты должна избавиться от нее! Закончи то, что начала!”

  Подумав, женщина вновь отправилась к ведьме.

- Дай мне средство избавиться от девчонки! – потребовала она у ведьмы.

- Нет. На этот раз ты должна все сделать сама! – ответила ей ведьма.

  Женщина вернулась домой и стала думать, что предпринять, а пока взвалила на дочь всю тяжелую и грязную работу.

- Бедный ребенок. После смерти отца девочке приходится туго. И это при живой-то матери! - зашептались соседи.

  Девочке жилось все хуже и хуже. Она трудилась с утра до вечера, а вместо еды получала щипки и тычки. Женщина так и не придумала, как избавиться от дочери, и решила просто выгнать ее из дома, а соседям сказать, что она сбежала. Однажды ночью мать разбудила дочь, вывела на улицу и сказала:

- Иди прочь! И не смей возвращаться домой!

  Девочка просила, умоляла ее, но мать осталась непреклонной. С поникшей головой, ступая босыми ногами по снегу, девочка пошла прочь. Соседи молча смотрели в окна, и никто не открыл дверь несчастному ребенку. Только женщина, что жила напротив, высунулась на улицу и подозвала к себе девочку, в глазах которой вспыхнула надежда.

- Возьми, - сказала она, протягивая ей монету, - купишь себе чего-нибудь… - и захлопнула дверь.

  Скоро снег, вуалью укрывший девочку от людей, засыпал следы ребенка, будто их и не было.

  Малышка шла куда глаза глядят. Шла, пока могла. Отыскав какой-то сарай, она легла на охапку соломы, сжала в заледеневшей ладошке монетку и уснула. Уснула для того, чтобы не проснуться, как ее отец и братья. А морозный ветер пел ей колыбельную:

 

Легким перышком, белым перышком,

Отпущу печаль, испью до донышка…

Ты лети печаль белокрылая,

Сквозь года лети в небо синее…

От лихих людей да ко благости,

Пусть печаль моя станет радостью…

 

  Как только ее сердце перестало биться, и последний вздох слетел с ее губ, маленькое перышко вырвалось из снежного вихря, упало на снег и обернулось белокурой девочкой.

- Свершилось! Один из них здесь! – возликовала ведьма, заглядывая в черный котел.

  Когда белокурая малышка пришла - все спали: и злая женщина, погубившая свою семью, и люди, обрекшие несчастных на смерть. Она ступала неслышно, не оставляя следов на мягком снегу. Легкая, воздушная, почти незримая для человеческого глаза - она была прекрасна. Если бы ее заметил случайный прохожий, то понял бы, что увидел ангела. Но улицы были пустынны, и ничто не нарушало покоя спящих.

  Девочка-ангел остановилась средь домов и закрыла глаза. Из ниоткуда зазвучал призрачно-манящий голос. Этот голос, как порыв свежего воздуха, проникал в дома и касался страдающих душ, освобождая их от ненавистного плена. Души одна за другой покидали тех, кто прежде был людьми. На мгновение улица осветилась, звезды приветственно вспыхнули, и вновь воцарились ночь и тишина.

  Девочка улыбнулась так, как улыбаются люди, когда знают, что все хорошо…

  И тут из темноты выступила ведьма.

- Это сделала я. Я подтолкнула людей ко злу и готова понести заслуженное наказание. Я знаю – ты всемогуща. Потому что ты - одна из них. Развей меня по ветру!  – потребовала ведьма.

  Малышка молча посмотрела на нее.

  Ведьма угрожающе прорычала:

- Если ты ничего не сделаешь, я буду продолжать разрушать их никчемные жизни!

- Ведьма, ты не властна над ними. Их падение - не твоя заслуга. Люди сами решают, оставаться им людьми или нет. – наконец ответила девочка-ангел.

  Ведьма безумно засмеялась, осеклась и вдруг протянула к малышке дрожащие руки:

- Эта пустота внутри…. Я больше не могу! Я не хочу!

  Девочка удивленно распахнула глаза.

- Ты жаждешь наказания? Я освобождаю души, а не караю виновных. Твою душу забрали очень давно. Тебе нечего мне предложить. Если ты жаждешь прощения или наказания – обращайся к живым - к тем, кто остался людьми.

  Ведьма презрительно фыркнула, и стая белых снежинок испуганно взметнулась вверх.

-  Люди не станут со мной разговаривать. Я для них страшнее проказы. А лишенные души? Что они могут мне сделать? Они мои рабы. Кормят меня - сея страданья и боль. Помоги! Преврати меня в пепел! Я все равно уже мертва внутри, и вокруг меня живые мертвецы. Живые, но бездушные, неспособные на любовь, снедаемые завистью, ложью – собственным уродством! Такие же, как я…

  Девочка пристально посмотрела на ведьму:

- А разве это не наказание – знать об этом?

  Ведьма бешено сверкнула глазами и кинулась на нее, но костлявые руки поймали лишь пустоту….

 

  Люди, оставайтесь людьми, а то ОНИ придут за вашими душами. И ни закрытые двери, ни засовы не спасут вас. Вы почувствуете бездонную пустоту, холод, одиночество. Только вы и ваше уродство. Один на один. Лицом к лицу…

 

Легким перышком, белым перышком,

Отпущу печаль, испью до донышка…

Ты лети печаль белокрылая,

Сквозь года лети в небо синее…

От лихих людей да ко благости,

Пусть печаль моя станет радостью…